Yeni Zelanda‘nın 2. Dünya Savaşı‘ndan bu yana batan birinci savaş gemisi olan HMNZS Manawanui, 5 Ekim’de Samoa Adaları kıyısında sığlık mercan resiflerine çarpmış ve gemi batmıştı. Gemiden yayılan petrol, çevre kirliliğine yol açarken Yeni Zelanda Donanması, geminin batışıyla ilgili soruşturma başlatmıştı.
Donanma Kumandanı Tuğamiral Garin Golding, geminin batışıyla ilgili raporu bugün basına sunarak “Karaya oturmanın direkt sebebini, geminin otomatik pilotunun olması gereken vakitte devre dışı bırakılmadığı manasına gelen bir dizi insan hatası olarak belirledi” dedi.
Rapora nazaran gemi mürettebatı, gemiyi döndürmeye çalıştığı lakin gemi dönüş yapmayınca fren sistemlerini çalıştırmak istedi. Fakat gemi tekrar komutlara yanıt vermedi, mercan resiflerine hakikat yavaşlamadan ilerleyen gemi, bu sefer hızlanmaya başladı. Anlaşıldığı üzere sığlık bölgeye gelene kadar bir kaç kere de resiflere çarpan gemi, nihayetinde karaya oturdu. Geminin boşaltılmasından sonra çeşitli yerlerinde çıkan yangın sonunda gemi, battı.
Birçok başarısız hareketten sonra gemi tam vaktinde muvaffakiyetle terk edilmiş
Tüm bu müddet boyunca 635 metre ilerleyen geminin otomatik pilotta olduğu belirlenmiş. Mürettebat, gemiye bu müddet boyunca birçok sefer hareket yaptırmaya çalışmış lakin başarısız olmuşlar. Yeni Zelanda Savunma Bakanlığı’nın açıklamasında “Gemiyi terk etme ve Manawanui’nin jeneratörlerini çalışır durumda tutma kararının vaktinde alınması, başarılı terk etme sürecine katkıda bulundu ve büyük olasılıkla önemli yaralanmaları yahut vefatları önledi” sözleri yer aldı.
Tuğamiral Garin Golding, “Mürettebat, Manawanui’nin otomatik pilotta kaldığını fark etmemiş ve bunun sonucunda kazara taraf değişikliklerine karşılık verememesinin bir itici denetim arızasından kaynaklandığını düşünmüş” sözlerini kullandı.