1968 yılında San Francisco’da kurulan Esprit, bilhassa 80’ler ve 90’larda gençler ortasında kült bir marka haline gelmişti. Fakat, değişen tüketici alışkanlıkları ve ekonomik zorluklar markayı derinden etkiledi. Esprit, New York’ta iflas müracaatında bulunarak 3 milyon dolardan fazla borcu olduğunu açıkladı.
Manhattan’daki 38 bin metrekarelik genel merkezini kapatma kararı alan marka, bu binada çalışan sayısını 115’ten 50’ye düşürdü.
Avrupa’da 160 mağaza kapandı
ABD operasyonlarındaki daralmaların yanı sıra, Esprit Avrupa’da da önemli kayıplar verdi. Almanya, Belçika ve İsviçre’de bulunan toplam 160 mağazasını kapatan şirket, online mağazasını ise tekrar tasarım çalışmaları nedeniyle süreksiz olarak kapattı.
Esprit’in COO’su Tony Strippoli, artan maliyetler ve Avrupa’daki olumsuz ekonomik şartların, markanın yaşadığı zorlukları artırdığına dikkat çekti.
Bir devrin ikonu Esprit, neden güç durumda?
Esprit, 80’ler ve 90’larda Hollywood yıldızı Gwyneth Paltrow’un yüzü olduğu reklam kampanyalarıyla büyük bir popülerlik kazanmıştı. Lakin, perakende bölümündeki değişimler, e-ticaretin yükselişi ve pandemi sonrası artan maliyetler, markanın ayakta kalmasını zorlaştırdı.
Uzmanlara nazaran, değişen tüketici alışkanlıklarına ayak uydurmakta geç kalan Esprit, rekabette geri kaldı. Markanın CEO’su, mevcut stratejiyi yine değerlendirdiklerini ve dijital platformlara daha fazla odaklanmayı planladıklarını belirtti.
Online mağaza yenileniyor
Esprit’in online mağazası, yine tasarım süreci nedeniyle süreksiz olarak kapalı. Şirket yetkilileri, bu atılımın markanın dijital alanda güçlenmesi için kıymetli bir adım olduğunu vurguladı. Çevrimiçi mağazanın ne vakit tekrar etkin hale geleceği ise şimdi bilinmiyor.
Esprit’in geleceği tartışılıyor
Esprit’in, artık nostaljik bir marka olarak görüldüğünü belirten bölüm analistleri, markanın global pazarda yine yer edinebilmesi için güçlü bir dijital dönüşüm ve çağdaş bir müşteri stratejisi geliştirmesi gerektiğini söz ediyor. Şirketin, bu süreçte sadık müşterilerinden alacağı takviyenin de kritik değerde olduğu belirtiliyor.
Bir efsane daha kapanıyor mu?
Esprit’in iflas haberi, 80’ler ve 90’ların tanınan kültürüne damga vuran birçok markanın kuvvetli süreçlerle karşı karşıya kalmasını bir kere daha gündeme getirdi. Markanın yine ayağa kalkıp kalkamayacağı ise merak konusu.