İngiltere’nin Oxfordshire bölgesindeki bir taş ocağında, yaklaşık 166 milyon yıl öncesine ait 200 dinozorun ayak izi bulundu. Bu keşif, İngiltere’nin şimdiye kadar ortaya çıkarılan en büyük dinozor ayak izi alanı olarak tarihe geçti.
İlk olarak bir taş ocağı çalışanının kilden çıkıntılar fark etmesiyle başlayan süreç, bilim insanlarının beş büyük ayak izi yolunu incelemesiyle devam etti. 1997’de Oxfordshire’daki Ardley taş ocağında bir megalosaurus’un ayak izi yolu keşfedildi. Bunun üzerine taş ocağında çalışan Gary Johnson, kireç yerde bulduğu tümsek ve çukurların aslında dinozor ayak izleri olup olmadığını düşünmeye itti.
Bu ayak izi yollarından biri tam 150 metre uzunluğunda. Araştırmalar, izlerin iki farklı dinozor çeşidine ilişkin olduğunu ortaya koydu. Bunlardan biri dokuz metre uzunluğundaki yırtıcı Megalosaurus, oburu ise 18 metre uzunluğundaki otobur Cetiosaurus.
166 milyon yıl öncesine yolculuk
Bu fosil alan, dinozorların davranışları ve hareketlerini incelemek için büyük bir fırsat sunuyor. İzlerin harikulâde bir formda korunmuş olması, bu tarih öncesi yaratıkların toplumsal etkileşimlerine dair değerli ipuçları sağlıyor.
Kazı çalışmalarına 100’den fazla kişi katıldı ve alanın ayrıntılı bir biçimde belgelenmesi için 20 binden fazla fotoğraf çekilerek 3D bir model oluşturuldu. Bu sistem sayesinde dinozorların ‘Orta Jura Dönemi”ndeki hayatları hakkında daha fazla bilgi edinmek mümkün olacak.
Tarih öncesinin izleri
Keşif, İngiltere’deki dinozor fosilleri ve ayak izi çalışmaları açısından büyük bir kıymete sahip. Birebir vakitte bölgenin, bu devasa yaratıkların ömür alanlarından biri olduğunu doğruluyor. Bilim insanları, bu çeşit keşiflerin, dinozor ayak izleri, fosil alanları ve tarih öncesi ömür üzerine yapılan çalışmalara katkı sağladığını belirtiyor.
BBC’nin tanınan belgesel serisi “Digging for Britain”da bu büyüleyici keşfe dair daha fazla bilgi paylaşılacak.