Bilim insanları, Kenya’daki Turkana Gölü kıyısında, 1.5 milyon yıl evvel bırakılan çamurlu izlerinin iki farklı birinci insan çeşidine ilişkin olduğunu açıkladı. Ve bu iki cins, tıpkı anda göl kıyısında karşılaşmış olabilir.
Evrimlerinin iki farklı basamağında olan Homo erectus ve Paranthropus boisei türlerinin Turkana Havzası’nda çabucak hemen birebir vakitlerde yaşandığı iddia ediliyordu, lakin kesin ispatlar bulunmuyordu. İki cinse ilişkin bulunan fosillerin tarihlemesi kesin değildi. Yeni keşfedilen fosil ayak izlerinde ‘korunmuş bir gerçek vakit anı’ olduğunu belirten araştırmacılar, bunun ‘inanılmaz bir keşif’ olduğunu söylüyor.
Perşembe günü Science dergisinde yayınlanan çalışmada, uzmanların fosil ayak izlerinin iki farklı cins tarafından ‘birkaç saat yahut en fazla birkaç gün arayla’ bırakıldığı düşünülüyor. Birinci olarak 2021’de ortaya çıkarılan ayak izlerini inceleyen uzmanlar, ‘soyu tükenmiş iki insan cinsinin, muhtemelen birbirlerini gördüklerini, muhtemelen birbirlerinin orada olduğunu biliyorlardı ve muhtemelen bir halde birbirlerini etkilediklerini’ söylüyor.
Araştırmacılardan biri olan Pennsylvania’daki Chatham Üniversitesi’nden paleoantropolog Kevin Hatala, “Bu iki çeşidin birebir doğal ortamda birbirlerinin varlığının farkında olduğunu ve muhtemelen birbirlerini ‘farklı’ olarak tanıdıklarını varsayım ediyorum” dedi.
Ayak izlerinin formu sayesinde iki cins ortasında ayrım yapan uzmanlar, cinslerin ayakların anatomisi ve nasıl kullanıldığına dair ipuçları yakaladı.
Bilinen birinci ‘dik durabilen’ insan çeşidi: Homo Erectus
Bulunabilen en eski kalıntıları 2 milyon yıl önceye dayanan birinci ‘dik insan’ Homo erectus, Pleistosen devrinde yaşamış ve soyu tükenmiş olan arkaik insan tipi. Ve bu tıp, Homo cinsinin birinci tanınabilen üyelerinden biri olarak kabul ediliyor.
Homo Erectus, büyük ihtimalle Doğu Afrika’da yahut Avrasya’da eski bir Homo cinsinin ‘Homo Habilis) soyundan geldiği düşünülüyor. Daha evvelki insan çeşitlerinden daha iri ve daha kabiliyetli olan Homo Erectus, iskeletleri Homo Sapiens’lere çok benzemesine karşın bir tık daha tıknazlardı. İki ayağı üzerinde yürüyen birinci çeşit olan Homo Erectus, ilkel insanların ‘Tarzan’ davranışına müsaade veren tırmanma yeteneklerini kaybeden bir tiptir.
Paranthropus boisei
Paranthropus boisei türü ise Geç Pleyistosen ile Orta Pleyistosen periyodu ortasında, Doğu Afrika’da yaşamış soyu tükenmiş bir Paranthropus çeşididir.
Homo erectus, en eski kalıntıları 2 milyon yıl öncesine tarihlendirilen, Pleistosen’de yaşamış soyu tükenmiş bir arkaik insan cinsidir. Örnekleri Homo cinsinin birinci tanınabilen üyeleri ortasındadır.