Bilim insanları şimdiye kadar kaydedilen en büyük mercan resifini keşfetti. Pasifik Okyanusu’nun güneybatısında bulunan birbirine bağlı mega büyüklükteki mercan, 300 yıldan daha yaşlı olabileceği düşünülüyor. Keşif grubunun söylediğine nazaran bu mercan, 33 metreyi bulan uzunluğuyla mavi balinalardan bile büyük.
Mercan, National Geographic takımlarının Pasifik’in iklim değişikliğinden nasıl etkilendiğini araştırmak için yapılan seyahat sırasında bir gemi enkazını fotoğraflamak için dalış yapan grup tarafından bulundu. Takımın su altında bir tıp mezura kullanarak ölçtükleri mercan resifinin 34 metre genişliğinde, 32 metre uzunluğunda ve 5 buçuk metre yüksekliğinde olduğu belirtildi.
İklim değişikliğiyle birlikte okyanusların ısınmasından ötürü tehlike altında olan mercan resifleri, balıkların ve öteki deniz canlılarının yaşadığı geniş resifler oluşturmak için bir ortaya gelir. Denizlerin ‘mimarı’ olarak tanımlanan mercanlar, Dünya Ekonomik Forumu’na göre, turizmi ve balıkçılığı destekleyerek bir milyar insanın geçim kaynağı oluyor.
Bu yeni keşif, iklim değişikliğiyle çabada ilerlemeye kaydetmeye çalışan BM İklim Değişikliği Konferansı COP29 ile birebir anda duyuruldu. Tepede konuşan Solomon Adaları İklim Bakanı Trevor Manemahaga, ülkesinin yeni bulunan mercanla gurur duyduğunu söyledi. Bakan Manemahaga, Solomon Adaları için daha fazla finansmanın, ülkedeki mercan resiflerine ziyan veren sanayilerde daha az insanın çalışması manasına geleceğini belirtti.
Ülkenin yıllık ihracat gelirinin yüzde 50 ila 70’ini kerestecilik oluşturuyor. Lakin kerestecilik, bölgedeki mercanlara ziyan veren yüksek su kirliliğine neden oluyor.